인생은 장애물 경기와 같다. 수많은 장애물을 넘고 또 넘어야 한다.

정신없이 내달렸는데 막다른 길 앞에 설 때도 있다. 그래도 포기하지 말고 돌아 나와야 한다.

삶의 방향을 찾으려면 길도 잃어봐야 한다. 그래야 새로운 기회가 주어진다.

수많은 실패를 해도 꼭 이루리라는 흔들림 없는 결심을 마음속에 품고 살아가는 것이 중요하다.

늦은 나이라고 해서 포기해서도 안된다.

한국문학의 어머니 박완서 작가도 마흔이 넘어 등단을 했다.

내 주변을 돌아보아도 쉰의 나이에 대학에 입학하기도 하고 교수직을 버리고 프랑스로 요리 공부를 위해 떠나는 친구도 있다. 최선을 다하면 최상의 결과를 가져온다.

성공한 사람들을 보면 잠시 쉬는 일이 있어도 끝까지 포기하지 않았다.  

꿈을 이루는 것은 우연의 기회로 찾아오고 아이디어도 단순하다.

글을 쓰던 그림을 그리든 춤을 추든 좋아하고 잘할 수 있고 오래도록 몰입하고 있어도 지겹지 않다 생각이 들면 다른 사람들이 아니라고 해도 자신을 믿고 끝까지 가라.

도전하는데 늦은 나이는 없다.

빠른 길도 없고 하룻밤에 이루어지는 것도 없다.

좋아하는 꿈을 찾아 도전하는 것이 해답이다.

지금은 작가의 길을 가고 있지만 나에게도 꿈이 여러 개가 있었다.

사춘기 시절 유명 프로듀서의 모습을 보고 프로듀서의 꿈을 키웠던 적이 있다.

자존감으로 똘똘 뭉쳐 자신감 있게 진행하는 앵커를 보고 "나도 저런 사람이 되었으면......" 하고 바랬던 적이 있다. 아마도 그들이 나를 교사의 길에서 작가의 길로 이끌었는지 도 모른다.

무엇이든 꿈이라는 목적어가 있으면 방향을 찾아 돈키호테가 되어 밀고 나가야 한다.

모두에게 화려한 월계관을 씌워주는 것은 아니니까. 

에이브러햄 링컨은 이렇게 말했다. "좋은 일은 기다리는 사람에게도 오지만 끊임없이 찾아 나서는 사람의 몫이다." 그렇다면 꿈을 어떻게 이룰까? 꿈을 이루는 첫 번째 조건은 방향이다.

원하는 것이 무엇이고 꿈꾸는 직업을 정해야 한다.

우선 방향과 목적지가 나의 조건에 맞아야 한다.

조건이라 한다면 내가 좋아하는 것, 잘할 수 있는 것, 성격, 재능, 주변의 환경을 고려해보아야 한다.

꿈은 가수인데 몸치고 음치라 한다면 불가능한 일이다.

내가 좋아하고 잘할 수 있는 일이라면 그래서 잠재된 최대한의 재능을 끌어낼 수 있다면 기적은 가능하다.

비록 화려한 스펙이 아니어도 성장환경이 좋지 않아도 대단한 학벌이 아니어도 이름 석 자를 남길 수 있는 귀한 사람이 된다.

무작정 '유명해지고 싶어' 가 아니라 노래를 해서 춤을 춰서 글을 써서와 같은 충분한 조건을 갖추어야 한다.

방향이 정해지고 조건이 갖춰지면 과감하게 속도를 내야 한다.

그러고 나서 5년 10년 주기로 피드백을 하며 업그레이드를 해야 한다.

물론 재능과 능력 그리고 땀을 200% 활용하고 수많은 시행착오와 실패를 경험해야 한다.

꿈을 이루었다고 해서 현실에 안주해버리고 노력하지 않으면 이룬 꿈도 빛을 발하지 못한다.

위대한 예술작품을 보더라도 몇 개월 작업으로 완성된 것보다 수십 년의 시간을 투자한 작품이 가치가 있는 것처럼 지금 닥친 일도 중요하지만 멀리 내다보고 꾸준히 가야 한다.

나를 '귀한 사람으로 만드느냐, 하찮은 사람으로 만드느냐'는 스스로에게는 냉정한 평가를 지독하게 해서 채찍과 칭찬을 아낌없이 주어야 한다.   

사막을 여행할 때 누구나 별을 보고 길을 찾지만 꿈을 이루기 위해서는 내 안의 소리에 귀를 기울여야 한다.

바다에서 놀던 연어가 알을 낳기 위해 어미의 강으로 돌아오듯 치열하게 도전하면 된다.

정성을 기울인 땀과 확신이 꿈을 이루게 한다.

행복도 꿈을 이루는 과정에서 만난다. 높이 오르기 위해 치열하게 배우고 익혔듯이 내려올 때에도 배우고 익히며 꾸준히 반복학습을 하자.

꿈의 실현은 기다림과 아픈 상처의 견딤이다. "이걸 가진다면 나는 행복할 거야, 이 일만 해결된다면 걱정이 없겠어."라고 말하지만 갖고 싶은 걸 가지고 문제가 해결되면 또 다른 욕망이 채워져 새로운 문제가 생긴다.

강물이 바다로 흘러가는 이유는 바다가 가장 낮은 곳에 있기 때문이다.

행복도 마찬가지다. 높은 곳에 저 멀리에 있다고 생각했던 마음을 내려놓아야 꿈을 가까이서 만나게 된다.

"인간은 자신이 결심한 만큼 행복해진다."는 링컨의 말처럼 최선을 다해 살면 대단한 사람이 되어있지 않더라도 눈높이의 꿈은 이루어진다.    

김정한 신작 수필 [ 고마운 당신을 만났습니다 ] 중에서,